裁判制有两种：一种是边线裁判制，另一种是对角线（斜线）裁判制。边线裁判制是由苏联传入我国的，解放初期我国多采用边线裁判制，从1956年全国足球甲级联赛起,才普遍地采用了对角线改判制。
 
    （一）边线裁判制
 
    边线裁判制是裁判员沿着边线跑动，巡边员则站在裁判员对面的边线外活动。各负责自己所在的半场的一种裁判制。这种裁判制在当前国际比赛中已不采用。
   
    （二）对角线裁判制
   
    当前国际国内的足球比赛均采用对角线裁判制，裁判员沿AB对角线活动，巡边员各沿两侧边线外活动。如裁判员靠近A，巡边员L2应在MK之间活动。 当裁判员在B的位置时，巡边员L1应在EF之间活动。裁判员只有与两个巡边员紧密配合，方能较全面地观察和掌握场上队员的活动情况。
 
    巡边员Ll巡视红队，巡边员L2巡视蓝队。当红队进人蓝区，L1沿边线限定蓝队倒数第二个防守队员活动。因此，L1几乎一直在蓝区活动，同样L2沿边线跟定红队倒数第二个防守队员活动，L2几乎不进人蓝队区。巡边员协助裁判员重点注意越位，球出界和场下要求进行换人等情况，有时还要协助提供一些犯规情况。

    大多数情况下，裁判员的活动范围是在球场中间以球为中心跟球活动。因此，他应选择适当的位置，不要阻碍和影响比赛进行。同时要尽量避免背向巡边员活动，否则容易出现漏看巡边员旗示的情况。
 
    巡边员在各自负责的半场边线外活动，应该以人为中心，紧跟倒数第二个防守队员来移动，除非进攻队员已带球越过倒数第二个防守队员。在这种情况下,则应以球为中心，跟球移动并与球保持在一条平行线的位置上。

    对角线裁判制一般多采用 A B对角线。但有的国家裁判员根据本国习惯，考虑到阳光、气候和场地情况也可选用F M对角线（如英国）。在这种情况下，巡边员也随之相应地调整位置，其活动范围改在进攻队的前场左侧边线外。

    对角线裁判制的特点：
 
    1.裁判员活动范围大，离球较近，对场上队员的活动和动作便于观察和识别,这样有助于裁判员及时而准确地判断与判罚。从奔跑能力上要求裁判员要具备良好的体能。
 
    2.裁判员在比赛过程中既要尽可能地接近球，又要不妨碍球和队员的活动,这就要求裁判员要有高度的预判能力，同时在场上移动迅速灵活，果断及时。
 
    3.有时受阳光和风向影响。